次日，雨。

農民們緊緊握住手中的竹槍，擺開架勢。

田下放開聲音，聲若洪鐘，鏗鏘有力，讓人不由得精神一振：“還有最後十三騎了！我們全都放他們進村！等他們全部過去以後，立刻縮小包圍圈，然後四面夾擊！勝敗在此一舉了！”

雨變得有些大了。

後山的山路上，十三騎山賊一起沖下山來，黑色的鎧甲使他們仿佛滴入雨中的濃墨，迅速地暈染開來，越來越大，越來越近……

馬蹄聲和雨聲混雜在一起，帶來更加緊張的氣息。

所有的班都做好了準備，迎接這最後時刻的到來。

山賊們看到他們這樣的架勢，稍稍勒緊韁繩，放慢了速度。

“殺！”隨著田下的一聲令下，所有人都沖了上去，山賊被迫繼續往村子裏走。但是等在村子裏的，是另一班人馬。

萬葉拼命廝殺著，用刀砍山賊的馬腿，趁著馬翻之際，赤手空拳將山賊貫下馬來。

掉下馬的山賊就會有數把農民的竹槍紮進他們的胸膛，農民們攜帶著多年來被壓迫、被占領、被掠奪的怒火，裹挾著愈演愈烈的雨勢撲面而來。

山賊們已經完全潰散了。雨和火焰的攻擊讓他們再也無法奪回主動權，自然界兩種完全不相容的物質在此刻卻出現了短暫的和平，一同投入到這場覆仇與保衛的戰鬥中。

自然，往返自然。

萬葉輕聲嘀咕。

被逼進村莊的山賊被一群揮著鋤頭的婦女迎頭痛擊，再無還手之力；利吉和他的妻子一同將刀刺入了面前山賊的胸膛；哲平的刀卷了刃，他又從腰間摸出一把刀繼續砍殺；友人對這種戰場顯得駕輕就熟，沒有任何山賊能夠近他的身。

倒在地上的山賊屍首漸漸多了起來。

……七……八……九……十……

萬葉在心裏計算著，餘光又看到一個山賊倒在了友人刀下。

只剩兩個了……

忽然，他的瞳孔凝固了。

是火銃。

是那最後一把火銃。

黑洞洞的槍口如同張著口的怪物，正虎視眈眈地對著友人的方向。

友人正把刀從倒下山賊的身體中抽出來，似乎對接下來的危險毫無所覺。

萬葉腦海中一片混沌，眼前的一切都在雨幕中怪異的扭曲著，時間被拉長了，他的身體中迸發出一種決絕而龐大的力量，促使他撲了過去。

“砰！”

是火銃的聲音。

萬葉感覺有什麽東西穿過了自己的身體，鮮血和生命力從自己的腹部開始流瀉出來。

他倒在了地上。

但是他想起來了。

眼狩令，天守閣，無想的一刀，雷電將軍，還有伸出去的手，空洞的抓住了熄滅的神之眼。

“總有地上的生靈，敢於直面雷霆的威光。”

這次，他終於趕上了。

“萬葉……萬葉——”

什麽聲音在呼喚著他的名字。萬葉費力地睜開眼睛，熒和友人的面孔仿佛泡泡一般在眼前漂浮著，幾乎有些好笑。

他費勁地露出一個笑容。

“你為什麽……”友人看起來似乎痛極了。幾乎是在責怪他為什麽要替自己擋槍，而熒……

熒的眸子裏混雜著奇怪的情緒，是一種悲憫，又是一種寬慰，萬葉幾乎可以斷定，她知道，她理解，她明白自己剛剛挺身而出是為了什麽。

與此同時，熒跪在他的身邊，撫摸著他的臉。

“至少在這個世界，你做到了。”

是啊。萬葉緩緩閉上眼睛。

他其實從未與自己和解，即便他覺得自己已經放下了。

那日在天守閣上，友人的神之眼在他為熒擋下雷電將軍的一刀時驟然亮起，友人的聲音也再次在他耳邊浮現。決戰之後，他在鳴神大社附近為友人立了劍冢，將那枚神之眼的空殼也留在了那裏。

他以為他已經走出來了，因為他的願望和友人的願望匯聚在一起，並且在旅行者的幫助下得到了實現，似乎已經很圓滿了。

但是他從來沒有忘卻。

那日天守閣上雷光萬頃，天地為之色變，他踏上臺階擡頭，卻只看到那具毫無生機的墜落的軀體，和那枚暗淡的神之眼。

違抗神明法理的路途註定艱險，他與友人目的相同，自然對結果有所預料，但是他總是忍不住去想……

為什麽他死了呢？

他本該有更豁達，更隨性，甚至更壯美的人生。他可以持一把刀，走遍稻妻的山川風月，偶爾在路上懲惡揚善，消滅魔物，教訓一下海亂鬼，稻妻的許多村落都應該會流傳著他的名字，許多地方都會有著關於那個青年和那只小白貓的傳說。等到他老了，他可以去一個僻靜安寧的小村子居住，可以養一大群貓，在夕陽下簇擁著他的身影。最開始的那只小白貓也已經很老了，但是依舊很黏他，兇惡地趕走其他的小家夥，須發皆白的他會笑呵呵地安撫急躁的小貓，再看看日落的霞光。

可是都沒有了。

那只小貓也如同寢子一樣，等待著一個永遠不會回去的人。

萬葉仔細想去，似乎這就是他希望友人能夠過上的生活。

你看，在這個世界，他有了信任的老師田下，認識了幾個不錯的武士，幫助農民打敗山賊，留下只身一人奪回火銃的傳說……這不就是他所想象的，友人的生活嗎？

他絕對不能讓他在這個世界也死去。

他希望他能夠在這個世界，好好活著，找回他瀟灑俊逸的人生。

就如同他在提瓦特失去的一樣。

萬葉的意識漸漸低落下去，周遭的一切都變得模糊了，想明白了這一切，他覺得自己心頭的一個結被徹底解開了，於是他放任自己沈睡過去。

他終於找到了，屬於他的“道”，那便是守護。

在死亡來臨的那一剎那，他想起了熒的眼睛，和她唇上的溫度。

真好……或許這一切，都是她帶給我的機緣吧……

**

熒握著萬葉的手，沈默地看著他合上雙眼。

萬葉的身影逐漸化為光點，消散在空氣中。

她知道，這是必然發生的結局。

“少了一個山賊。”

古瑯已經把剛剛手持火銃的山賊解決掉，田下正在核對山賊的人數，但是看了半天，他始終覺得少了一個人。

“副本的失落……”

熒喃喃說。

與此同時，她的村長父親焦急地跑了過來，將手中的信遞給了田下。

“卷土重來？”田下緩緩讀出來了信上的最後幾個字。

“請你們在我們村子住下吧！”村長央求道，“跑了一個山賊，他肯定還會再回來的，到時候我們就完了！除了集體自殺別無他法！請你們庇護我們，我們會為你們準備房屋和糧食！”

“不必。”田下淡淡地說著。

村長難以置信地睜大了眼睛，流露出恐慌的情緒。

“我會住下的。”田下嘆了一口氣，“但是不需要你們幫我準備糧食，我自己墾點田，自己耕種就好。”

“我也留下。”作為田下的副手，秀吉立刻跟著表態。

“我們……會有人留下的。”古瑯、弗蘭克、哲平紛紛表態。

目光落到了友人身上。

友人發著呆，毫無知覺。

見狀，熒湊近他，小聲說：“他想要的，其實只是你能好好活著，做自己想做的事情。”

“可是他呢……他不該……”友人聲音嘶啞，語句潰不成軍。

“相信我，”熒堅定地看著他，“我會和他在一起，我們會很好的。”

“你是說……”友人突然止住了聲音。

“對，在另一個地方。”

“啊——”半晌，友人的眼神變了，他感嘆了一聲，似乎想起了什麽，“也好。”

他擡起頭看向田下：“我不留下，但是每年秋收時節，我都會回來看看。只要你們需要我。”

而後，他再次擡頭看向熒：“真的一切都好？”

“很好。”熒的眼裏忍不住浮現出了一點淚意，她看著他，又看了看望著這處的哲平，大聲說：“一切都很好，你們也要好。”

而後，她再次看向萬葉消失的地方，便站起身，走向弗蘭克和古瑯。

“我們該離開了。”

熒說。

“可是副本的失落……”弗蘭克還沒說完便恍然大悟，“那封信！”

熒點點頭：“我之前不在村子裏，就是因為這件事。我需要救一個山賊，讓他活下來，逃脫，並且帶給村子危機感，這樣武士才不會如同兔死狗烹一般落魄離場，而是依舊被需要，依舊有價值。但於此同時……”

她停頓了一下。

“我知道一定會有一個人死去。這也是副本對我們的最大考驗。我在留下一個山賊性命的過程中，發現無論如何都少了一名山賊，以及一把火銃。或許是副本對於這兩件事物施加了特定的保護魔法，讓我們沒辦法提前解決他。還記得嗎？這是個已經發生過的故事，我們需要做的是改變。換言之，劇本已經存在，有些重要節點無法變化，我們只能在他發生時尋找一些契機。最後一把火銃就是這樣。總要有一個人死……如果死的是無名，我們的任務就無法完成，又不能讓任何一名玩家替他死去……只有……”

她停下了。

但是古瑯和弗蘭克都知道她的意思。

只有萬葉。

“算了。”熒嘆了一口氣，“我累了，等到明天，我們再一起覆盤吧。”

說完，她的身影漸漸消失。但是古瑯卻無端覺得，她的背影透露出一股無盡的孤獨感。

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作者有話要說：

這個副本到這裏就暫時結束了！大概明天還會有一個小覆盤～這個故事來自於黑澤明的電影《七武士》，大的情節點和部分打仗細節都是來自於電影，因為我真的對於這些武士的結局非常意難平。看過的人應該能發現一些對應！比如友人和久藏的戲份是一樣的（）兩個我超級意難平的人…至少友人會在這個虛假的世界裏有自己更好的人生！也算圓了我的一個夢吧～下一個副本按照最開始的計劃，是散兵。再次感謝大家的陪伴！我這個副本拖更了好久）

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